寿星是什么意思和含义（民间神灵之寿星）

古人星宿崇拜，名目繁多，能流传至今而不衰，且备受民众欢迎者，非寿星莫属。只是今天的寿星，神味儿已极淡薄，人味却很浓，他或挂在墙上，或于沙发背，或立在案头，或画在寿品盒上，模样也人发笑，身量不高，弯背号腰，一手着龙头拐杖，一手托着仙桃，眉悦目，笑逐颜开，白须逸，长过腰际，最突出者是那头号脑袋，突出的大脑门更显醒目。在人们眼中，他根本不是什么“星”，而是一位样和善的长者，是一种吉祥的象征。寿星又叫南极老人，南极仙。

寿星，角亢也。角、亢二宿，是二十八宿中东方苍龙九宿中的头二宿，所以郭璞注释说：寿星“数起角亢，列宿之长，故日寿”。司马迁认为，在西官狼此地有颗大星，叫“南极老人”。老人星出现，治安；老人星不见；兵起（发生战争）。唐代学者张守节对此解释道：“老人一星，在弧南（天狼星东南），一日南极，为人主占寿命延长之应。见，国命长，故谓之寿星，天下安宁，不见，人主忧也。司马贞也认为：“寿星，盖南极老人星也。见则天下理安，故之，以析福寿。”

二十八宿中东方七宿依次为角、亢、氏、房、心、尾、箕，成苍龙之形。其中角宿有二颗星，以其似羊角，故名“角”，在东方苍龙七宿中如龙角；亢宿有四颗星，直上高亢，故名“亢”在东方苍龙七宿中如龙头。现代天文学将此二宿划入室女座，其中角宿一是一等亮星，很有名。在每年五月初傍晚即在东方低空出现，七点以后就很清楚了。至于南极老人星，在船底坐，是一等以上的亮星，因它处于南纬五十度以南，在我国北方不易见到。但在长江以南，特别是岭南地区，就很容易看到。尤其在二月间下午八点以后，它出现在南天的低空，周围没有比它更亮的星，所以很显眼。据说康熙皇帝在北京紫禁城里看不到这颗老人星，有一年到南京，特意登高眺望。

上面对寿星有两种不同的说法，周秦时祭祀之寿星，实即南极老人星。到了唐代，朝廷便令“所习特置寿星坛，宜祭老人星及角亢七宿”（《通曲·礼四》），已将二者合祀了。

特别值得一提的是，东汉时，国家还将祭祀老人星与敬老活动结合起来。在仲秋之月（即农历八），“祀老人星于国都老人庙”。同时在这月，对全国进入古稀之年的老人，“授之以王杖，哺之糜粥。八十、九十，礼有加赐”。所谓“王杖”，长九尺，上端以鸠鸟为饰。鸠鸟，古人认为是不噎之鸟”，其用意是“欲老人不噎”尊老敬老是我国传统美德，东汉时期把二者结合起来，是值得称道的。后来老人寿诞时，常送上老寿星一类的礼，可以说是这种习俗的流传。

寿星自周秦以降，历代皇朝皆列为国家祀典，至明代始罢其祀。国家祀典虽废，但民间并不废，南极仙翁的故事广为流传。如明代的《白蛇传》弹词，以后改为《雷峰塔《义妖传，及后来的《三仙宝传》卷中，南极仙翁（即寿星）是作为一个好心肠的老神仙出现的，《白蛇传》又被改编为戏曲，其中《盗仙草（又叫《盗灵芝》），让白蛇饮雄黄酒现出原形，许仙卒死白蛇乃潜入昆仑山，盗取灵芝仙草，与鹤、鹿二童格斗，不胜感激南极仙翁对其遭遇十分同情怜而赠以灵芝救活许仙。在明代著名短篇小说集《警世通言》第三十九卷《福禄寿三星度世》中，也专门讲了南极寿星的故事。

在元明杂剧中，有一本《南极登仙》，一本《群仙祝寿》，还有一本《长生会》都有南极仙翁出现。在这些戏中，寿星的打扮是如意蓬花冠、鹤、牌子、玎、白发、白髯、执圭”，同后来流行的寿星模样有些不同不是光脑袋，也没有杖。长头大脑们的寿星像大概是明末定型的，一直沿用至今。

民间常把寿星与福、禄二星凑成一伙，合称福禄寿。他们代表着福运、官禄、长寿，成为最受人们欢迎的三位神仙。《西游记》第二十六回写孙悟空为救镇元大仙的人参果树，特地到东海蓬莱找这三位神仙猪八戒见到寿星时，叫他“肉头老儿”，还把自己的僧帽扣在了他的头上，拍手大笑：“好！好！好！真是‘加冠进禄’也！”双骂他三人是奴才，八戒说得还很有根据：“既不是人家奴才，好道叫做添寿’、添福’、添禄’？”八戒的调皮与寿星的厚道，跃然纸上。

民间长者作寿时，常在屋内正中墙上挂有画着福禄寿的中堂，两侧则一副寿联：福如东海；寿比南山。或：名高北斗；寿比南山。那些高寿者又常被称作“寿星”、“老寿星”、“寿星老儿”，亲切而又含有敬意。

寿辰之日，要吃“长寿面”，有钱的人家还要搭台，请戏班子唱“祝寿戏”，祈望长寿也是人之常情。